— Володя! На место! — гаркнул я на паренька, который уже побежал разделывать тушу. У него даже нож с собой был. Уверен, или Цветкова дала, или сам одолжил у нее.

Слева на нас выходила еще одна тварь.

— В круг! — приказал отряду. — Атакуют Царева, Обручева и Витя.

Передо мной достаточно сложная задача — я пытаюсь получить все и сразу: сберечь отряд и чему-то их научить. Полетели огненный шар Елизаветы, воздушное нечто Ольги, а Витя сосредоточился на своей магии. Тварь откинуло на несколько метров, и его шерсть загорелась.

Северный оборотень стал пятиться назад. И тут вышел еще один его собрат с другой стороны. Только я решил подключиться, как Царева бросилась на обгоревшего.

— Сохранять строй! — крикнул я. — Витя, мочи новенького. Ольга на подхвате, остальные смотрят и ждут.

Побежал за Елизаветой, сержант рванул на мое место. «Дурочка», — подумал я про себя. Царева налетела на тварь и выпустила огненные шипы. Они вгрызлись в брюхо монстра, следом воздушный шип в голову. Противник был побежден, она повернулась с торжествующим взглядом.

Все бы ничего, но Елизавета не заметила второго, который бросился на нее и схватил за плечо, а потом стал дергать пастью, чтобы вырвать кусок мяса. Девчонка даже не поняла, что произошло, когда ее, как тряпку, таскало из стороны в сторону. Уверенность в глазах прошла, и появился страх, но Царева не издала ни звука.

Метр до нее. Витя уже сформировал свою магию — две песчаные руки размером с тварь. Оказываюсь рядом. Как же мне разжать пасть? Не придумал ничего лучше, чем поднырнуть под него и своим самодельным ножом вспороть нижнюю часть челюсти.

Руками выдернул ее из плеча Елизаветы и снял с верхних клыков. Схватил на руки девушку и побежал по дуге к отряду.

— Витя! Мочи тварь! — крикнул я, уже когда ко мне дернулся сержант.

Две магические ладони Мясоедова на скорости помчались к северному оборотню. Оттолкнули его, потому что монстр последовал за мной, а потом обхватили его так, если бы это был снежок. Все замерли в ожидании. Послышался треск костей. Песчаные кулаки сжимались, пока не произошел хлопок с хлюпающим звуком.

— Ничего себе, — сказал Самсон и посмотрел на Витю.

— Лечи! — положил я Цареву в круг и обратился к Обручевой.

Остальные не разорвали строй. Молодцы, а то могли как идиоты побежать навстречу монстру. Определенные успехи есть. Мясоедов порадовал, справился сам с тварью уровня «Забытый», но если бы был один на один… С его скоростью формирования…

— Я! — вскрикнула Царева, когда в нее проникла магия Обручевой. — Думала, что смогу. Я же убила, но просто… не ожидала, — тряслась девушка, отходя от шока.

Сначала хотел ее поругать, но она и так получила за свою самодеятельность. Обратился к отряду:

— Видите? Твари уровня «Забытый» не такие и страшные. Наша доблестная Елизавета справилась сама, но пострадала. А почему? Потому что дернулась, поверила в себя. Это не дуэль! Не поединок! Монстров много, и не всегда понятно, откуда они могут напасть и сколько их в итоге будет.

— А я? — пробасил Витя.

— И ты! Молодец! — повернулся на громилу и хлопнул ему по плечу.

Отряд смотрел на Елизавету и на меня. Пока у всех легкий шок, но я рад, что мы смогли справиться с монстрами. Есть над чем поработать, но это только первый выход за стену.

— Предлагаю остановиться здесь. Мелочовка выбежала — ничего критичного, с ней бы справился и ты сам, — сказал мне Самсон. — Скорее всего, основная часть все-таки разбежалась.

— У вас больше понимания, — пожал я плечами. — Но я бы хотел, чтобы ребята еще поохотились. Поучаствовала только часть отряда, а опыт нужен всем.

— Уверен? — посмотрел мне в глаза Твердохлебов. — Можем взять монстров, к стене отойти, разделать и ждать открытия.

— Давайте еще на метров сто зайдем. Сейчас распотрошат. Понимаю, рискованно, но они и не на курорте.

Сержант еще какое-то время посмотрел на меня и потом кивнул. Туши стащили в кучу, мы окружили их, а Володя мастерски разделывал тварей. Я попросил его озвучивать свои действия — полезный навык, который и мне пригодится. Потратили полчаса на потрошение одного монстра со всеми инструкциями. Со второго только железа и несколько органов. Витя не рассчитал силушку богатырскую.

Царева пришла в себя, вид немного потрепанный, но Ольга молодец, постаралась, и у девушки почти нет раны. Только шрам останется на плече. Елизавета подошла ко мне и шепотом сказала:

— Ты меня спас, — произнесла это так, будто секрет и она стесняется.

— Ничего такого. Ты — часть отряда, я бы поступил так, будь на твоем месте любой из вас, — пожал я плечами. — Слушайся приказов и не нарушай строй.

— Я поняла! Честно. Прости! Этого больше не повторится, — опустив глаза, произнесла девушка.

Промолчал. Подошел к Вите и стал пытать паренька, что он может. Оказалось, его магия отличается от магии Твердохлебова. У того более быстрая, но не такая сильная, как у нашего здоровяка. Вот только Мясоедову расти и расти еще.

Витя сделал что-то типа холма из земли, куда мы заточили останки монстров, чтобы не привлекать внимания остальной фауны. Наш отряд пошел дальше вперед, сохранив построение.

Следующим на пути попался Восточный змей. В этот раз сержант не нападал на него. Мы слегка развернулись, и теперь действовали Дима, Володя и Айваз на подхвате. Удивительно, магические пули достаточно легко умертвили тварь. Какими же довольными были Борзов и Говорунов!

Все бы ничего, только эти стрелки потратили десять выстрелов на двоих. Просто снайперы.

— Перезарядитесь! — сказал им, когда подошел. — Володя, напомни, как нужно убивать монстра, если есть задача разобрать его на части.

— С минимальными повреждениями, — сразу же ответил паренек.

— А тебя не смущает, что вы его убили почти сразу, но зачем-то еще выстрелили семь раз, превратив тушу в решето?

— Я… — протянул Борзов, посмотрев на рваный носок, некогда бывший змеей, — разволновался.

— И я! — подхватил Дима.

— Волнительные вы мои. У вас осталось десять пуль на двоих. А если мы встретим еще десять монстров, что будете делать? Вдруг строй разобьют? Вы потом ружья, как палки, использовать начнете?

— Но… — протянул Володя, и его толкнул Дима.

Сержант наблюдал за тем, как я себя веду, что говорю или делаю. Морщил брови и щурил глаза. Не обращал на него внимания. Это в первую очередь мой отряд, и я за него отвечаю, сержант на подхвате. Да и я вроде как заместитель.

Потом еще появился северный оборотень, тут я дал возможность себя проявить владеющим. Ребята молодцы, пытались одним ударом прикончить тварь. В конечном итоге хватило атаки каждого, чтобы твари отрубило голову.

Восточного змея Володя тащил сам. Не знаю, почему, но Борзов решил, что это именно он убил тварь. Снова остановка и разделка туши. В этот раз все попробовали порезать вонючую плоть монстра. Владимир вел себя, как учитель, давал рекомендации, где-то показывал. Когда очередь дошла до меня, то он взял мою руку и своей показал, как правильно вырезать железу. Случайность? Не думаю.

Я посмотрел на всех. Сейчас отряд выглядел куда более уверенным. Владеющие скалились, будто сами звери, и только ждали новой битвы. Девушки уже не отводили глаз. Улыбки на лицах. Примерно этого я и добивался. В следующий раз будет лучше и, надеюсь, уже без жертв. Есть только одна проблема, с которой я честно решил обратиться к отряду.

— Все, что мы добыли, обязаны сдать в часть. Но, скажем так, у меня и у сержанта есть потребность в том, чтобы не все попало в руки старшего лейтенанта Вершинина, — поделился я.

— Солнцев! — возмущенно крикнул Самсон.

— И что нам сделать? — спросил Владимир. — Спрятать? Так нас обыщут.

— Ольга, можно вас на несколько слов, — позвала Царева.

Девушки отошли, а ребята выдавали идеи. В этой просьбе заключалась не только жажда так называемой наживы, но и проверка их. Я в любом случае планирую дальше ходить за стену и не все возвращать многое из добытого. А сейчас каждый из них показывает свою лояльность отряду и его целям. У меня есть четкое представление о том, какой должна быть моя группа.

— Борис, можно тебя? — позвала Елизавета, когда девушки вернулись. Ольга вся была красной и прятала глаза.

Мы отошли, и Царева рассказала о своем плане. Молодцы! Креативно думают.